Od ustrahovanega študenta do super zvezde Silicijeve doline. S svojimi vizijami “premika” in “trese” naša življenja, visoko ambiciozen, odmeven – celo kontroverzen. Elon Musk nenehno posega po zvezdah. Če drugi ob prvi priložnosti obupajo, on tedaj šele začne. Fokusiran in obsesiven deloholik. Nihče si ni mislil, da bo prišel na svet in ga obrnil na glavo. S svojimi prelomnimi idejami je revolucioniral proizvodnjo električnih avtomobilov s Teslo in vesoljska potovanja s SpaceX-om. Na Marsu se želi upokojiti, vendar ima do takrat na Zemlji še veliko dela.
Uživa v pripovedovanju zgodbe o tem, kako se je kot deček bal mraka. Vsaj dokler ni spoznal, da je v resnici tema samo odsotnost fotonov. Ta abstraktni koncept verjetno ne bi potolažil večine otrok, toda za Elona Muska je to delovalo. Vsaj zaradi tega se je manj bal teme.
“Če je na kocki dovolj, lahko premagate karkoli, čeprav se bojite. Verjamem, da se lahko srečate s skoraj vsakim izzivom. Odločiti se morate samo, česa in kako se boste lotili.”
Njegovi izbrani izzivi so iskanje trajnostnih virov energije in raziskovanje prostora. “To so ključni problemi, s katerimi se sooča človeštvo. Če izzivi pri iskanju trajnostnih virov energije ne bodo rešeni do konca stoletja, bo po njegovem mnenju svetovno gospodarstvo propadlo. Zemlje nekega dne ne bo več dovolj. Človeštvo potrebuje nove habitate,” še dodaja Musk.
Musk želi kolonizirati planet kot alternativni življenjski prostor Zemlji. Ne v neki oddaljeni prihodnosti, ampak najpozneje v naslednjih 20 letih. Ko je prvič šel v javnost s tem načrtom, je večina ljudi mislila, da je nor. Danes ga nihče več ne zasmehuje. Navsezadnje je stvar njegovih napovedi ta, da se uresničijo bolj pogosto.
Musk je videti mladostno, skoraj fantovsko. Na internetu so video posnetki nekaterih intervjujev, ki jih je dal v zadnjih nekaj letih. Presenetljivo je, kako mehko govori in kako resen je – navsezadnje bi lahko rekli, da je hecen, skoraj sramežljiv. V šoli se je velikokrat znašel v primežu nasilnežev. Nekoč so ga neki vrstniki tako hudo pretepli, da je moral v bolnišnico. Tako se je umaknil in polovico mladosti preživel s stripovskimi junaki, ki so reševali svet. Od takrat se mu nič ni zdelo (več) nemogoče.
Elon Musk je odraščal v apartheidu v Južni Afriki in je najstarejši od treh bratov in sester. Državo je zapustil pri starosti 17 let, da bi se izognil tamkajšnji vojaški službi. Musk je najprej odšel v Kanado, nato pa v ZDA, da bi študiral fiziko na univerzi v Pensilvaniji. Ko je pristal na Stanfordu, kjer naj bi doktoriral, je tam ostal le dva dni. Namesto tega je z bratom ustanovil prvo podjetje, ki sta ga leta 1999 prodala za neverjetno vsoto 307 milijonov dolarjev. Musk je svoj del denarja takoj vložil v svojo naslednjo avanturo: spletno plačilno storitev PayPal. Ko je bilo to podjetje leta 2002 prodano na eBay-u za 1,5 milijarde dolarjev, je bil Elon Musk star komaj 32 let.
Na tej točki bi se lahko zlahka upokojil, a namesto tega je svoje bogastvo vložil v dva zelo tvegana podviga: leta 2002 je ustanovil SpaceX, start-up, ki je obljubljal bistveno cenejše vesoljske polete, preprosto, s ponovno uporabo svojih raket. Leto kasneje je ustanovil Teslo, ki je električne avtomobile naredil kul in seksi – za razliko od vseh, ki so prišli pred njimi.
Elon Musk ni le eden najbogatejših moških na svetu. Revija Forbes ga je uvrstila med 38 najvplivnejših ljudi na svetu. In očitno je eden najmlajših na tem seznamu. Na Twitterju mu sledi več kot 3,5 milijona ljudi. Vsi želijo biti prvi, da bi ugotovili, kaj bo spet novega ponudil ta revolucionarni pionir. Za mnoge je Elon Musk guru, prerok, za katerega bi hodili tudi čez vročo žerjavico. Toda ne zdržijo vsi, ki želijo delati zanj. Kot je na internetnem forumu Quora napisal nekdanji vodja nakupa talentov SpaceX: “On je stroj, ostali pa nismo. Če delate za Elona, morate sprejeti nelagodje. Toda v tem nelagodju je osebnostna rast, ki je ne morete dobiti nikjer drugje. Vredno je vsake unče krvi in znoja.”
Prišlo je leto 2008, ko je bilo videti, da je zabave skoraj konec. Sam Musk ga je označil za najslabše leto svojega življenja. Prve tri izstrelitve raket SpaceX niso uspele, nadaljnji neuspeh pa bi pomenil konec poslovanja. Musk je porabil vse svoje finančne rezerve. Tudi s podjetjem Tesla je bil blizu bankrota. Temu dodajte še zelo javno ločitev od prve žene.
Toda kasneje mu je uspelo – prišel je do zmage: njegova raketa se je izstrelila odlično. Kmalu zatem je NASA s SpaceX-om podpisala milijardo dolarjev vredno pogodbo za dobavo letov do Mednarodne vesoljske postaje. To je bil njegov preboj. Po ambicioznem načrtu že od leta 2017 v vesolje celo prevaža Nasine astronavte. SpaceX je po letu dni uspel pristati z raketo na Zemljo – prvo v vesoljskem letalstvu in to je Muska vpisalo med legende.
Avtomobili že dolgo več ne predstavljajo statusnega simbola v Silicijevi dolini. Tisti, ki vozijo enega, dokazujejo svojo kupno moč pa tudi svoje inovativno, zeleno razmišljanje. Teslin novi Model 3 je zasnovan tako, da privlači množični trg. Ko je bil razkrit v lanskem marcu, je Model 3 v 24 urah prejel neverjetnih 180.000 prednaročil.
“Poskušam narediti dobre stvari.”
Kot da njegovi dve podjetji, vredni več milijard dolarjev, nista bila izziv, je Elon Musk tudi predsednik družbe SolarCity, ki so jo ustanovili njegovi bratranci. Je največji dobavitelj električne energije na sončno energijo v Združenih državah Amerike in vodi tudi omrežje polnilnih postaj za električne avtomobile.
Poleg tega je Musk oče petih sinov. Ima trojčke in dvojčka iz prvega zakona. Zanje in še za ducat drugih otrok je ustanovil svojo šolo v Los Angelesu, ker mu ni bila po volji nobena druga alternativa. Šola se imenuje Ad Astra, kar pomeni pot do zvezd. Ni ocen in otroci niso ločeni v starostne skupine. Namesto tega se osredotočajo na reševanje problemov.
Avtor: M.J.
